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蔓越莓又稱小紅莓，(cranberry，學名Vaccinium macrocarpon)。蔓生植物漿果，正圓球體約 1公分大小，呈紅、暗紅色，表面平滑富光澤。原產地及大面積耕種的地區是北美及加拿大，主要的產季在九月及十月左右。

新鮮的蔓越莓含有超過80%的水分及10%的糖分，其他的成分還包括類黃酮 (flavonoids)、前花青素(proanthocyanidins)、兒茶素(catechin)、少量維生素 C 及有機酸。蔓越莓的有機酸經分析後，成分有檸檬酸、蘋果酸、奎寧酸及少量的苯甲酸(benzoic acid)和己四環醛酸(glucuronic acids)。

蔓越莓原汁的滋味奇酸無比，酸鹼值小於 2.5，因為無法直接飲用原汁，所以在二十世紀初開始有蔓越莓的加工品上市，例如蔓越莓乾，蔓越莓沾膠囊及添加糖水、維生素 C 的蔓越莓綜合果汁。

蔓越莓（Cranberry）的功效

1. 預防泌尿道感染（UTIs）：

   • 抗粘附作用：蔓越莓含有豐富的原花青素（proanthocyanidins），這些成分能夠防止細菌（特別是大腸桿菌）粘附在泌尿道的內壁上，從而減少感染的風險。

2. 抗氧化作用：

   • 抗氧化劑含量高：蔓越莓富含維生素 C、E 以及多酚等抗氧化劑，有助於中和自由基，減少細胞損傷，預防慢性疾病。

3. 改善心血管健康：

   • 心血管支持：蔓越莓中的多酚能夠促進血管舒張，改善血液循環，有助於降低高血壓和心血管疾病的風險。

4. 腸道健康：

   • 促進益生菌生長：蔓越莓的纖維和抗氧化劑有助於促進腸道中的有益菌生長，改善腸道健康。

5. 抗癌潛力：

   • 抗癌成分：一些研究表明，蔓越莓中的抗氧化劑和其他活性成分可能有助於抑制癌細胞的生長，特別是在乳腺癌和結腸癌方面。